Mihalis Kakogiannis (1922-2011), internazionalmente noto come Michael Cacoyannis, è stato uno dei registi e sceneggiatori greci più influenti del XX secolo. Nato a Cipro, si trasferì a Londra dove studiò legge e lavorò per il servizio greco della BBC, prima di dedicarsi alla regia teatrale e cinematografica. Sebbene la sua carriera sia costellata di successi, il suo nome è indissolubilmente legato al capolavoro Zorba il greco (1964), film che ottenne sette candidature all'Oscar, tra cui Miglior Film, Regia e Sceneggiatura per lo stesso Cacoyannis, e che definì un'immagine iconica della Grecia nel mondo. Oltre a Zorba, Cacoyannis fu acclamato per la sua capacità di trasporre la tragedia greca classica sul grande schermo, come dimostrano le sue potenti versioni di Elettra (1962) e Ifigenia (1977), entrambe nominate all'Oscar come Miglior Film Straniero. La sua filmografia include anche opere significative come Stella, cortigiana del Pireo (1955) e Le Troiane (1971), consolidando la sua fama di autore capace di unire la potenza narrativa classica a un robusto stile cinematografico.