**Alan Ladd** (1913-1964) è stato un attore statunitense che ha raggiunto la fama come una delle maggiori star di Hollywood negli anni '40 e '50. La sua carriera decollò con il ruolo del sicario taciturno in *This Gun for Hire* (Questa pistola in vendita, 1942), dove la sua fisicità compatta e il suo stile recitativo misurato lo resero ideale per personaggi antieroici, spesso tormentati.

Spesso affiancato a Veronica Lake, Ladd consolidò la sua fama in numerosi film noir come *The Blue Dahlia* (La dalia azzurra, 1946) e *Oltre il confine* (Whispering Smith, 1948). Il suo ruolo più celebre rimane tuttavia il pistolero solitario di *Shane* (Il cavaliere della valle solitaria, 1953), un classico western che cementò la sua immagine di eroe laconico, enigmatico e con un forte senso morale. Eccelleva nell'interpretare figure intense e malinconiche, con una presenza scenica sottile ma d'impatto.