**Sessue Hayakawa (1889-1973)** fu un attore giapponese che divenne una delle prime superstar internazionali del cinema muto americano. La sua ascesa alla fama iniziò con il ruolo di Toru in *The Cheat* (1915) di Cecil B. DeMille, che lo consacrò come il primo sex symbol asiatico di Hollywood.

Era noto per la sua presenza magnetica, l'eleganza esotica e la capacità di interpretare personaggi complessi: dall'amante sofisticato al villain enigmatico, spesso con un tocco di tragicità. Dopo il successo nel muto, fondò la sua compagnia di produzione.

Negli anni successivi, la sua carriera ebbe alti e bassi, ma conobbe una notevole rinascita nel dopoguerra. Il ruolo del Colonnello Saito in *Il ponte sul fiume Kwai* (1957) gli valse una nomination all'Oscar, cementando il suo status di icona e attore di rara profondità.