Al Ruban è stato un fotografo, produttore e regista statunitense, figura chiave del cinema indipendente americano. Iniziò la sua carriera come fotografo di moda di successo, realizzando servizi per riviste prestigiose come *Vogue* e *Harper's Bazaar*. Il suo nome è indissolubilmente legato a quello del regista John Cassavetes, di cui fu stretto collaboratore e amico. In qualità di produttore, ha contribuito alla realizzazione di capolavori come *Volti* (1968), *Una moglie* (1974), *L'assassinio di un allibratore cinese* (1976) e *La sera della prima* (1977). Queste opere, che hanno ottenuto numerosi riconoscimenti internazionali e nomination agli Oscar, sono considerate pietre miliari del cinema d'autore. Ruban ha inoltre diretto il film di culto *Cisco Pike* (1972). Dopo la morte di Cassavetes, sposò l'attrice Gena Rowlands, rimanendo al suo fianco fino alla propria scomparsa.