Sir Alan Bates (1934-2003) è stato uno degli attori inglesi più importanti della sua generazione, emerso negli anni '50 come figura chiave del movimento dei "giovani arrabbiati" (Angry Young Men). Ottenne il successo a teatro nel 1956 con Ricorda con rabbia (Look Back in Anger) di John Osborne, un ruolo che definì la sua immagine di intellettuale sensibile e tormentato. La sua carriera cinematografica fu altrettanto illustre, spaziando da ruoli complessi in film come Una maniera d'amare (1962) a interpretazioni iconiche come quella del timido scrittore inglese Basil in Zorba il greco (1964), al fianco di Anthony Quinn. Fu acclamato per la sua audace performance in Donne in amore (1969), per cui ottenne una candidatura all'Oscar, e continuò a lavorare instancabilmente tra cinema, teatro e TV. Tra i suoi ultimi ruoli memorabili figura quello del maggiordomo Jennings in Gosford Park (2001) di Robert Altman. Nominato cavaliere nel 2003, Bates è ricordato per la sua capacità di incarnare personaggi complessi e profondamente umani.