Esther Howard (1892–1965) è stata un'attrice statunitense, nota soprattutto per i suoi ruoli da caratterista nel cinema classico di Hollywood. Attiva principalmente tra gli anni Trenta e i primi anni Cinquanta, la sua carriera iniziò nel vaudeville e a teatro prima del suo passaggio al grande schermo. È ricordata in particolare per la sua prolifica collaborazione con il regista Preston Sturges, entrando a far parte della sua celebre compagnia di attori ricorrenti. Apparve in film iconici come *I dimenticati* (Sullivan's Travels), *Il miracolo del villaggio* (The Miracle of Morgan's Creek) e *Ero uno sposo di guerra* (Hail the Conquering Hero). Oltre ai film di Sturges, interpretò ruoli memorabili in diversi generi, inclusi i film noir *Detour - Deviazione per l'inferno* e *Nata per uccidere*. Specializzata in personaggi burberi, matrone e figure comiche, la sua presenza scenica distintiva la rese un volto indispensabile del cinema dell'epoca, pur non avendo mai ricevuto premi importanti per le sue interpretazioni.