Ichirō Sugai (1907-1973) è stato un prolifico attore giapponese, la cui carriera si estese per oltre quattro decenni, dagli anni '30 fino ai primi anni '70. Riconosciuto come uno dei più versatili e affidabili attori caratteristi del cinema nipponico del dopoguerra, è celebre soprattutto per le sue collaborazioni con il regista Akira Kurosawa. Tra i suoi ruoli più memorabili si annoverano quelli in *Cane randagio* (1949), *I sette samurai* (1954) e in particolare *Vivere* (1952), dove interpreta lo scrittore che guida il protagonista nel mondo della notte. Per quest'ultima performance, Sugai ottenne il prestigioso Blue Ribbon Award come miglior attore non protagonista, il principale riconoscimento della sua carriera. La sua vasta filmografia include anche importanti partecipazioni in opere di altri maestri come Kenji Mizoguchi, consolidando la sua reputazione attraverso decine di ruoli secondari che hanno contribuito a definire l'epoca d'oro del cinema giapponese.