Isao Yamagata (1915-2004) è stato un prolifico attore giapponese, la cui carriera si estende per oltre cinque decenni, principalmente nell'epoca d'oro del cinema nipponico. È noto al pubblico internazionale per il ruolo del samurai Heihachi Hayashida ne *I sette samurai* (1954) di Akira Kurosawa e per la sua interpretazione da protagonista come Morito Endo ne *La porta dell'inferno* (1953) di Teinosuke Kinugasa, film che vinse la Palma d'Oro e un Oscar onorario. La sua collaborazione con i maggiori registi del tempo include anche il ruolo in *Gli amanti crocifissi* (1954) di Kenji Mizoguchi. Nel 1958 ottenne un importante riconoscimento personale vincendo il Blue Ribbon Award come miglior attore non protagonista per le sue interpretazioni nei film *I figli del riso* e *Ankokugai*. Attivo fino agli anni Novanta, la sua vasta filmografia comprende anche numerose partecipazioni a produzioni televisive, consolidando la sua figura di interprete versatile e instancabile nel panorama cinematografico e televisivo giapponese.