Attrice italiana, considerata una delle più grandi dive del cinema muto. Nata a Taranto nel 1890, dopo un esordio in teatro debuttò sul grande schermo nel 1911, legando il suo nome principalmente alla casa di produzione torinese Itala Film. La sua consacrazione internazionale avvenne con l'interpretazione di Sofonisba nel kolossal *Cabiria* (1914), diretto da Giovanni Pastrone, un ruolo che la impose come icona del cinema del suo tempo. La sua filmografia include altri titoli di rilievo come *L'innocente* (1911), *Il ferro* (1914) e l'adattamento di *Hedda Gabler* (1920), pellicole in cui si distinse per la sua recitazione intensa e passionale, in linea con l'estetica dannunziana. Simbolo del fenomeno del divismo, la sua carriera subì un rallentamento con l'avvento del sonoro, portandola a un progressivo ritiro dalle scene fino alla sua morte in Brasile nel 1941.