James Addison Baker III, nato a Houston nel 1930, è un avvocato, diplomatico e uomo di stato statunitense la cui carriera ha segnato la politica americana della fine del XX secolo. Durante l'amministrazione di Ronald Reagan, ha ricoperto i ruoli di Capo di gabinetto della Casa Bianca e di Segretario al Tesoro, negoziando in questa veste il fondamentale Accordo del Plaza del 1985. Con la presidenza di George H. W. Bush, è stato nominato Segretario di Stato, un incarico in cui ha gestito la diplomazia statunitense durante eventi epocali come la dissoluzione dell'Unione Sovietica, la riunificazione della Germania e la formazione della coalizione internazionale per la Guerra del Golfo del 1991. Riconosciuto come un abile stratega e negoziatore, ha diretto diverse campagne presidenziali repubblicane di successo. Per il suo eccezionale contributo al servizio pubblico, nel 1991 è stato insignito della Medaglia presidenziale della libertà, la più alta onorificenza civile degli Stati Uniti.