James Gleason è stato un attore, drammaturgo e sceneggiatore statunitense, figura iconica dell'era classica di Hollywood. Iniziò la sua carriera in teatro, spesso scrivendo e recitando al fianco della moglie Lucile Webster. Con il passaggio al cinema sonoro, divenne uno dei caratteristi più prolifici e riconoscibili, specializzato in ruoli di personaggi burberi ma dal cuore d'oro, spesso dotati di una lingua tagliente e di un inconfondibile accento newyorkese. Tra le sue interpretazioni più celebri figurano quelle in film come *L'eterna illusione* (1941), *Arsenico e vecchi merletti* (1944) e *La moglie del vescovo* (1947). La sua performance nel ruolo dell'allenatore di pugilato Max "Pop" Corkle in *L'inafferrabile signor Jordan* (1941) gli valse l'unica candidatura all'Oscar della sua carriera, come miglior attore non protagonista. Oltre alla recitazione, Gleason contribuì come autore o co-autore a numerose sceneggiature, dimostrando una versatilità che lo rese una figura molto rispettata nell'industria cinematografica del suo tempo.