Joseph Cawthorn (1868–1949) è stato un attore e comico statunitense, noto per la sua lunga carriera che ha attraversato il vaudeville, il teatro di Broadway e il cinema sonoro. Iniziò la sua carriera da bambino, guadagnando presto notorietà per le sue interpretazioni comiche, spesso caratterizzate da un accento "olandese" (Dutch). Divenne una stella di primo piano a Broadway tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, recitando in numerose operette e commedie musicali di successo come *The Fortune Teller* e *The Sunshine Girl*. Con l'avvento del sonoro, Cawthorn si trasferì a Hollywood, dove divenne un apprezzato caratterista, apparendo in oltre 50 film. Tra i suoi ruoli cinematografici più memorabili si ricordano quello del Dr. Ziegfeld nel musical vincitore dell'Oscar *Il grande Ziegfeld* (1936) e la sua partecipazione in film come *L'isola degli zombies* (1932) e *Amore in quarantena* (1934). Sebbene non abbia ricevuto premi formali di rilievo, il suo successo costante e la sua capacità di adattarsi ai cambiamenti dell'industria dello spettacolo lo hanno consacrato come una figura significativa dell'intrattenimento americano della sua epoca.