Karuna Banerjee (1919 – 2001) è stata un'attrice indiana, nota principalmente per le sue interpretazioni nel cinema bengalese e per la sua collaborazione con il regista Satyajit Ray. Ha raggiunto la fama internazionale grazie al ruolo di Sarbajaya, la madre resiliente nei primi due capitoli della Trilogia di Apu: *Pather Panchali* (1955) e *Aparajito* (1956). La sua interpretazione, caratterizzata da un profondo naturalismo e una sottile espressività, le valse una candidatura come Miglior Attrice Straniera ai BAFTA Awards del 1959 per *Aparajito*, un riconoscimento significativo per un'attrice indiana dell'epoca. Il suo sodalizio artistico con Ray proseguì con ruoli importanti in film come *Devi* (1960), dove interpretò la protagonista, e *Kanchenjungha* (1962). Prima della sua carriera cinematografica, fu un'attiva esponente del teatro impegnato con l'Indian People's Theatre Association (IPTA). Grazie alla sua capacità di incarnare con grande sensibilità figure femminili complesse, Karuna Banerjee è considerata una delle attrici più iconiche e influenti della storia del cinema indiano.