Madeleine Sherwood, nata Madeleine Thornton, è stata un'attrice canadese nota per il suo lavoro a teatro, al cinema e in televisione. La sua carriera è legata indissolubilmente al drammaturgo Tennessee Williams, avendo originato a Broadway i ruoli di Mae Pollitt ne *La gatta sul tetto che scotta* (1955) e di Miss Lucy ne *La dolce ala della giovinezza* (1959), interpretazione che le valse una candidatura al Tony Award. Riprese entrambi i personaggi nelle acclamate versioni cinematografiche. Per il grande pubblico televisivo, il suo volto è associato principalmente al ruolo della Reverenda Madre Superiora Placido nella popolare serie *La suora volante* (1967-1970). Membro dell'Actors Studio sotto la guida di Lee Strasberg, la sua carriera fu parzialmente ostacolata dall'inserimento nella lista nera di Hollywood durante il periodo del maccartismo, a causa del suo attivismo per i diritti civili. Tra gli altri suoi film si ricordano *Frenesia del piacere* e *Il crogiuolo*.