Melissa Leo è un'attrice statunitense nota per la sua versatilità e per l'intensità delle sue interpretazioni. Ha iniziato la sua carriera negli anni '80, ottenendo i primi riconoscimenti con la soap opera *All My Children* e la serie poliziesca *Homicide: Life on the Street*. La svolta cinematografica è arrivata nel 2008 con il film indipendente *Frozen River - Fiume di ghiaccio*, che le è valso la sua prima candidatura all'Oscar come migliore attrice. Il successo internazionale si è consolidato con *The Fighter* (2010), dove la sua interpretazione di Alice Eklund-Ward, madre combattiva dei due protagonisti, le ha permesso di vincere l'Oscar, il Golden Globe e lo Screen Actors Guild Award come migliore attrice non protagonista. Tra le sue altre opere significative figurano *21 grammi*, *Le tre sepolture*, *Prisoners* e le serie televisive *Treme* e *Mildred Pierce*. Ha inoltre vinto un Emmy Award nel 2013 per la sua apparizione nella serie comica *Louie*.