Paola Dapino è una biologa marina e ricercatrice italiana, nota per il suo lavoro presso l'ENEA (Agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l'energia e lo sviluppo economico sostenibile), dove guida il Laboratorio di Biodiversità e Servizi Ecosistemici del Centro Ricerche di Santa Teresa, a La Spezia. La sua carriera è focalizzata sull'ecotossicologia marina, con un'intensa attività di ricerca sugli effetti degli inquinanti, in particolare microplastiche e nanomateriali, e dei cambiamenti climatici sugli organismi e gli ecosistemi marini. È autrice di numerose pubblicazioni scientifiche su riviste internazionali peer-reviewed, che documentano i risultati dei suoi studi. Per il suo contributo innovativo, nel 2024 è stata finalista, insieme al suo team, al prestigioso European Inventor Award nella categoria "Ricerca". Il riconoscimento è stato ottenuto per lo sviluppo di un rivoluzionario sistema di biosensori, soprannominato "plastic-sniffer", in grado di rilevare rapidamente la presenza e il livello di biodegradabilità delle plastiche in acqua, offrendo uno strumento fondamentale per il monitoraggio dell'inquinamento marino.