River Phoenix (1970-1993) è stato un attore e musicista statunitense, considerato una delle figure più promettenti della sua generazione. Raggiunse la fama internazionale con il ruolo di Chris Chambers nel film *Stand by Me - Ricordo di un'estate* (1986). La sua carriera fu segnata da interpretazioni intense e acclamate dalla critica. Per il suo ruolo in *Vivere in fuga* (*Running on Empty*, 1988), ottenne una candidatura al Premio Oscar e al Golden Globe come miglior attore non protagonista, consolidando il suo status di giovane talento. Il suo apice artistico arrivò con *Belli e dannati* (*My Own Private Idaho*, 1991), performance per la quale vinse la Coppa Volpi per la migliore interpretazione maschile alla Mostra del Cinema di Venezia e un Independent Spirit Award. Tra gli altri suoi film significativi si ricordano *Mosquito Coast* (1986), *Indiana Jones e l'ultima crociata* (1989), nel ruolo del giovane Indy, e *I signori della truffa* (*Sneakers*, 1992). La sua promettente carriera fu tragicamente interrotta dalla sua morte prematura all'età di 23 anni.