**David Wark Griffith (1875-1948)** è stato un pioniere e una figura centrale nella storia del cinema americano. Considerato il "padre del cinema moderno", ha rivoluzionato il linguaggio cinematografico introducendo tecniche come il montaggio parallelo (cross-cutting), il primo piano (close-up), il flashback e complessi movimenti di macchina.

I suoi film più celebri includono **_Nascita di una nazione_** (The Birth of a Nation, 1915), un'opera monumentale e tecnicamente rivoluzionaria, sebbene controversa per il suo contenuto razzista. Seguì **_Intolerance_** (1916), un'epica ancora più ambiziosa che esplorava il tema dell'intolleranza attraverso quattro storie interconnesse.

Il suo stile si distingueva per la narrazione drammatica e complessa, l'enfasi sullo sviluppo dei personaggi e l'uso innovativo della luce. Griffith ha trasformato il cinema da mero intrattenimento in una forma d'arte con un vasto potenziale espressivo, influenzando generazioni di registi.