Isao Takahata (1935-2018) è stato un regista, sceneggiatore e produttore giapponese, figura chiave dell'animazione mondiale. Iniziò la sua carriera presso la Toei Animation, dove strinse un duraturo sodalizio professionale con Hayao Miyazaki. Nel 1985, insieme a Miyazaki e Toshio Suzuki, co-fondò lo Studio Ghibli, diventandone uno dei pilastri creativi. La sua regia si distingue per un profondo realismo e un'attenzione alle tematiche sociali e quotidiane, spesso in contrasto con l'immaginario fantastico di Miyazaki. Tra le sue opere più celebri si annoverano il dramma bellico *Una tomba per le lucciole* (1988), considerato un capolavoro assoluto, *Pioggia di ricordi* (1991), *Pom Poko* (1994) e *I miei vicini Yamada* (1999). Il suo ultimo lungometraggio, *La storia della Principessa Splendente* (2013), caratterizzato da uno stile visivo unico, ha ricevuto una candidatura all'Oscar come miglior film d'animazione. Nel corso della sua carriera ha ottenuto numerosi riconoscimenti, tra cui il Pardo d'onore al Festival di Locarno e l'onorificenza di Ufficiale dell'Ordine delle Arti e delle Lettere in Francia.