**Merian C. Cooper (1893-1973)** fu un regista, produttore e pioniere del cinema americano, la cui vita avventurosa influenzò profondamente la sua filmografia.

Iniziò come documentarista, co-dirigendo con Ernest B. Schoedsack opere seminali come *Grass: A Nation's Battle for Life* (1925) e *Chang: A Drama of the Wilderness* (1927), esplorando culture remote e la lotta per la sopravvivenza in ambienti selvaggi.

La sua fama è indissolubilmente legata a *King Kong* (1933), co-diretto con Schoedsack. Questo film, un capolavoro di avventura e innovazione negli effetti speciali (con Willis O'Brien), definì il "monster movie" e divenne un'icona culturale. Cooper fu anche un influente produttore alla RKO Pictures e poi alla Cinerama, continuando a privilegiare storie di grande scala, dramma e meraviglia.

Il suo stile si caratterizza per l'epicità, l'uso pionieristico della stop-motion e l'esplorazione del confronto tra civiltà e natura selvaggia.