**William Friedkin (1935-2023)** è stato un influente regista statunitense, figura chiave della New Hollywood. Ha raggiunto la notorietà internazionale con due capolavori che hanno ridefinito i generi: *Il braccio violento della legge* (The French Connection, 1971) e *L'esorcista* (The Exorcist, 1973). Il primo gli valse l'Oscar per la miglior regia e il miglior film.

Il suo stile è caratterizzato da un crudo realismo, una narrazione viscerale e un'intensa esplorazione dei lati più oscuri della psiche umana. Eccelleva nei thriller d'azione e nell'horror, affrontando spesso temi di moralità ambigua e personaggi al limite. Altri suoi film notevoli includono *Il salario della paura* (Sorcerer, 1977) e *Vivere e morire a Los Angeles* (To Live and Die in L.A., 1985), consolidando la sua reputazione di maestro del cinema teso e provocatorio.