Trama

Murnau rilegge Goethe con sguardo profondo e deferente, al contempo consapevole degli immensi spazi da perlustrare con il nuovo mezzo espressivo che aveva a disposizione: il cinematografo. Ne scaturisce questo suggestivo affresco corroborato da un forte senso icastico e un grande senso scenico. Murnau in sostanza compì un’operazione straniante filtrando il piano onirico di Goethe e imprimendolo su pellicola. Il risultato ammaliò e sconcertò le platee europee consacrando il regista tedesco a Vate del nuovo espressionismo. L'opera rappresenta un punto di svolta nella storia del cinema. Realizzato nel 1926, questo adattamento del celebre dramma di Goethe non è una semplice trasposizione sullo schermo, ma una vera e propria rielaborazione dell'opera originale attraverso il linguaggio cinematografico. Murnau sfrutta le potenzialità del cinema muto per creare un'atmosfera frastagliata e surreale, dove le ombre si allungano, i volti si deformano e la realtà si mescola alla fantasia. Il regista tedesco non si limita a illustrare la storia di Faust, ma la reinventa, creando un'opera visivamente potente e emotivamente coinvolgente che ha segnato profondamente il cinema europeo.

La trama segue fedelmente il dramma goethiano. Il patto tra Faust e Mefistofele, l'eterna giovinezza, la bellezza effimera e la dannazione eterna sono tutti temi che vengono esplorati in modo profondo e suggestivo. Attraverso una serie di sequenze oniriche e allucinatorie, Murnau ci immerge nell'universo interiore di Faust, un uomo tormentato dalla sete di conoscenza e dal desiderio di potere. La figura di Mefistofele, interpretato da un magistrale Emil Jannings (lo ricordiamo splendido protagonista ne L'Ultima Risata), è affascinante e inquietante al tempo stesso, un diavolo ambiguo che seduce e corrompe. Il finale, tragico e redentore, lascia nello spettatore una profonda impressione, ponendo interrogativi sulla natura del bene e del male, sulla mortalità e sull'immortalità.

Una parabola mistica in cui ci si interroga sul confine sottile che divide l'uomo dal Soprannaturale che non è solo una forza esterna che agisce sull'uomo, ma è anche uno specchio dell'anima umana. Le paure, i desideri e le ossessioni di Faust si manifestano attraverso le visioni e le allucinazioni che lo tormentano. Notevoli in questo senso gli artifici tecnici che Murnau mette in campo al servizio di questa idea: i volti dei personaggi si deformano, allungandosi o schiacciandosi, per sottolineare le loro emozioni e i loro tormenti interiori. I paesaggi sono spesso filmati con scarsa luce divenendo inquietanti e surreali e contribuendo a creare un'atmosfera di mistero e di angoscia. Grandi risorse economiche per quello che fu considerata la prima vera grande produzione europea. Con un budget di ben 2 milioni di marchi, fu uno dei film più costosi mai realizzati fino a quel momento. Questa ingente somma di denaro permise a Murnau di realizzare una pellicola visivamente sfarzosa e ambiziosa, con effetti speciali all'avanguardia per l'epoca e scenografie grandiose. Una delle scene più emblematiche del film è quella in cui Faust, dopo aver firmato il patto con Mefistofele, si ritrova in un mondo di piaceri e di sensazioni. La scena è ricca di simbolismo: le donne che danzano rappresentano le tentazioni della carne, il vino simboleggia l'ebbrezza e la follia, mentre la musica crea un'atmosfera di esaltazione e di decadenza. Allo stesso tempo, la scena è permeata da un profondo senso di malinconia e di precarietà, sottolineando la natura effimera dei piaceri terreni. Un’opera in definitiva che seppe miscelare potentemente lirismo e iconografia sfruttando con maestria i mezzi che ebbe a disposizione. Un'autentica palestra di stilemi, tesoro inestimabile per il Cinema del futuro.