**Joel McCrea (1905-1990)** è stato un attore americano attivo per oltre cinquant'anni. Iniziò la carriera con ruoli in commedie romantiche e drammi leggeri, ma si affermò per la sua recitazione misurata e la sua presenza virile.

McCrea brillò in film come *I viaggi di Sullivan* (Preston Sturges), un classico della commedia, e *Corrispondente X* (Alfred Hitchcock), un thriller di guerra. Tuttavia, è ricordato soprattutto per i suoi ruoli nei western. Specialista dell'eroe onesto, taciturno e integerrimo, interpretò spesso l'uomo comune di sani principi.

Tra i suoi western più celebri figurano *Il virginiano*, *Il ranch delle tre campane* e il crepuscolare *Sfida nell'alta Sierra* di Sam Peckinpah, che segnò un punto alto nella sua carriera più tarda.