Richard Barthelmess (1895–1963) è stato un attore statunitense, tra le più grandi star del cinema muto. Lanciato dal regista D.W. Griffith, raggiunse la fama internazionale con ruoli sensibili e iconici in film come *Giglio infranto* (1919) e *Agonia sui ghiacci* (1920). All'apice della sua popolarità, fondò la propria casa di produzione, Inspiration Pictures, consolidando il suo status di divo. Effettuò con successo la transizione al sonoro, interpretando film importanti come *La squadriglia dell'aurora* (1930) e offrendo una memorabile performance di supporto in *Avventurieri dell'aria* (1939) di Howard Hawks. Fu tra i membri fondatori dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences e ricevette una candidatura come miglior attore alla prima edizione dei Premi Oscar nel 1929 per le sue interpretazioni in *The Patent Leather Kid* e *The Noose*. La sua carriera rallentò alla fine degli anni '30 e si ritirò dalle scene dopo aver servito nella seconda guerra mondiale.