**Tod Browning (1880-1962)** è stato un regista e attore statunitense, noto per i suoi film macabri e horror. Iniziò la carriera nel muto, dove realizzò diverse opere con Lon Chaney, spesso ambientate in contesti circensi o malavitosi, tra cui *L'ignoto* (The Unknown, 1927) e *L'uomo che prende gli schiaffi* (He Who Gets Slapped, 1924).

Il suo film più celebre è *Dracula* (1931), con Bela Lugosi, che definì l'iconografia del vampiro cinematografico. Seguì *Freaks* (1932), un'opera controversa che utilizzava veri artisti di freak show per esplorare la discriminazione e la vera "mostruosità", segnando profondamente la sua carriera.

Browning era maestro nel creare atmosfere cupe e nel trattare temi come la deformità fisica e morale, la vendetta e l'ambiguità, esplorando la psicologia degli emarginati con un misto di repulsione e, talvolta, empatia.